16 Juil Vallée du Trient
Le paradis des cyclotouristes
Depuis dix ans, la vallée du Trient s’affiche en destination de choix pour les amateurs de vélo. Un positionnement qui s’est accéléré avec l’accueil, en 2016, d’une étape du Tour de France à Finhaut-Emosson. La région poursuit dans cette voie en proposant 9 itinéraires de cyclotourisme imaginés par le champion cycliste Steve Morabito. Elle accueille en outre, le 16 septembre 2018, la première édition de la Désalpe Reichenbach, cyclosportive caritative doublée d’une grande fête populaire.
Pays d’expériences authentiques
Si la vallée du Trient s’affirme toujours davantage comme un paradis pour cyclotouristes, elle réserve bien d’autres richesses et découvertes à appréhender en toutes saisons. Au cœur de l’Espace Mont-Blanc, de Vernayaz (CH) à Vallorcine (F), se niche un formidable terrain de jeux. Des paysages à couper le souffle, une nature préservée, un riche patrimoine, des attractions uniques au monde et une vaste palette d’activités promettent des émotions intenses, marquées du sceau de l’authenticité.
Le train, moyen de locomotion idéal été comme hiver
Le train constitue sans doute le moyen le plus agréable de parcourir la vallée du Trient. Trait d’union entre la plaine et la montagne, le Mont-Blanc Express tient lieu de colonne vertébrale de la vallée. De Martigny à Chamonix, dans une nature majestueuse, ses rames panoramiques glissent silencieusement entre rocs et forêts, franchissant des gorges sauvages, longeant des villages authentiques.
En hiver, le Mont-Blanc Express amène en toute sécurité les skieurs au pied des pistes. On laisse sa voiture en plaine – la gare TMR de Vernayaz dispose d’un parking gratuit – , on monte dans le train et hop, c’est parti pour une journée au grand air. Deux domaines skiables sont à portée de spatules : la Creusaz, au-dessus des Marécottes, et Balme, au-dessus de Vallorcine.
Des forfaits combinant train et ski permettent de varier les plaisirs à des prix avantageux. En été, grâce aux offres de Transports Martigny et Régions (TMR) le visiteur peut parcourir la vallée à son rythme, sur une ou plusieurs journées, en s’arrêtant où bon lui semble, le temps d’une visite ou d’un repas.
VerticAlp, sensations fortes face au Mont-Blanc
Parc d’attractions unique en son genre, VerticAlp Emosson emmène ses visiteurs de Châtelard village au couronnement du barrage d’Emosson en moins d’une heure ! Pour garantir ce plein de sensations intenses, trois installations sur rail se combinent : le funiculaire à deux cabines le plus raide au monde, un train panoramique et un mini-funiculaire. Le parc, situé à mi-distance de Martigny et de Chamonix, accessible tant par train que par route, se déploie face au panorama magique du Mont-Blanc. Au sommet des installations, à près de 2000 mètres d’altitude, partent différents chemins de randonnée permettant de découvrir les environs.
Aux Montuires, une pause s’impose au VerticAlp Café, qui offre un cadre de détente somptueux. Théâtre de nombreuses animations saisonnières et soirées à thèmes, équipé d’espaces aménagés pour les enfants, il a accueilli des hôtes particuliers en juillet 2016 : les VIP du Tour de France !
Rénové en profondeur l’année de son 40e anniversaire, en 2015, VerticAlp Emosson est désormais entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite ainsi qu’aux familles avec poussettes. Le parc, qui a attiré plus de 41 000 visiteurs en 2017, est ouvert à la belle saison. En 2018, il le sera du 19 mai au 21 octobre.
Tous en piste!
Avec une cinquantaine de kilomètres de pistes balisées, les domaines skiables de La Creusaz (au-dessus des Marécottes) et de Balme (au-dessus de Vallorcine) offrent une vaste palette de possibilités. Jardin des neiges pour faire ses premières armes ou tracés exigeants dans des décors somptueux, chacun trouve la piste qui lui convient. La région, qui a vu naître et grandir plusieurs champions et médaillés olympiques, sert régulièrement de cadre à des compétitions de freeride ou de ski-alpinisme.
Les deux domaines offrent chacun des possibilités de se restaurer. On les rejoint très facilement avec le Mont-Blanc Express, et à des prix avantageux, grâce à des forfaits combinant ski et train. Les détenteurs de l’abonnement saisonnier Magic Pass profitent d’un abonnement Mont-Blanc Express Martigny – Les Marécottes ou Vallorcine – Les Marécottes à tarif préférentiel.
La saison hivernale terminée, le domaine skiable de La Creusaz se transforme en piste de descente pour les amateurs de deux roues qui peuvent s’essayer à la trottinette tout terrain. De l’arrivée de la télécabine, à 1780 mètres d’altitude, le parcours de 7 km suit la route forestière jusqu’au village, pour une durée de 45 à 60 minutes.
En indoor aussi
La vallée propose nombre d’autres plaisirs hivernaux. Au programme figurent notamment raquette, ski de fond à Trient et à Vallorcine, ski de randonnée, luge, patinage, snowtubing, ski joering ou encore escalade sur cascades de glace.
Diverses activités sportives se pratiquent également en salle : Salvan, Finhaut et les Houches sont équipés de murs de grimpe, Marécottes et Finhaut ont une piscine couverte et Chamonix, un bassin ludique. A quoi s’ajoutent plusieurs spas et salles de fitness, et même des jeux d’évasion (escape rooms) à résoudre en famille ou entre amis. De quoi s’occuper par tous les temps !
Que d’eau, que d’eau!
Les torrents alpins ont agi sur le paysage de la région comme de fabuleux sculpteurs, façonnant une série de gorges constituant des buts de promenade rafraîchissants. Gorges du Trient, du Dailley, du Triège ou Gorges mystérieuses de Tête-Noire, toutes sont parfaitement équipées en ponts, passerelles ou escaliers, et garantissent des balades spectaculaires. C’est un grand spectacle aussi qu’offrent les cascades de la Pissevache (Vernayaz) et ses 100 mètres de chute, et de Bérard (Vallorcine), dont on prétend qu’elle servit de refuge au célèbre faux-monnayeur Farinet.
Dans la région des Marécottes, l’eau constitue un fameux terrain de jeux : le canyoning y emprunte des parcours à la beauté sauvage. Grâce à des degrés de difficulté très contrastés, ils peuvent être descendus en toute sécurité par les 7 à 77 ans encadrés par des professionnels. Sensations fortes encore avec la balançoire géante, appelée pendule, et la tyrolienne qui permettent un survol des flots paisibles de l’Eau Noire.
Quand une marmotte raconte des histoires de dinosaures…
La Vallée du Trient, ce sont des paysages majuscules sillonnés de kilomètres de sentiers balisés. Marcheur aguerri ou famille en balade, chacun y trouve itinéraire à sa chaussure.
Un sympathique personnage, Charlotte la Marmotte, explique les secrets de la montagne aux plus jeunes. Elle anime trois sentiers didactiques dans la vallée : aux Marécottes, où elle traite des dangers naturels, sur le bisse du Trient, où elle aborde le thème de l’eau et sur le site exceptionnel d’Emosson, où la plus curieuse des marmottes explique la géologie, ce qui lui permet d’évoquer les traces de dinosaures laissées par les ancêtres des dinosaures et des crocodiles, voici 240 millions d’années.
Autre machine à remonter le temps, la Route des diligences, reliant Vernayaz à Finhaut le long de la voie du Mont-Blanc Express, qui rappelle l’arrivée du tourisme dans la région, au milieu du XIXe siècle. Loriaz et son refuge, près de Vallorcine, Salanfe et son auberge, l’alpage d’Emaney, au-dessus des Marécottes, ou encore la réserve naturelle des Aiguilles Rouges, à Chamonix, constituent également des destinations de choix.
Aux Marécottes, le plus haut zoo d’Europe
Le parc zoologique des Marécottes abrite quelque 120 pensionnaires, vivant dans des conditions proches de l’état sauvage. A 1100 mètres d’altitude (record d’Europe!), sur 75 000 m2, au milieu des sapins et des mélèzes évoluent dans de vastes enclos ours noirs, loups, lynx, marmottes, renards, bouquetins et autres sangliers.
Une piscine creusée dans le rocher, ouverte à la belle saison, et un restaurant complètent ce complexe fort prisé des familles. A noter que le parc zoologique est accessible toute l’année.
Fier de partager son patrimoine
Les habitants de la vallée du Trient tirent de leur patrimoine une légitime fierté. Et comme ils sont partageurs, ils aiment le présenter à leurs visiteurs. Les espaces thématiques de la région racontent notamment l’invention de la radio (Fondation Marconi, Salvan), la fabrication du pain (Moulin Fine, Salvan), la vie d’antan (Maison de Barberine, Vallorcine), la géologie (Musée des cristaux, Chamonix) ou encore les secrets d’une ancienne forteresse militaire creusée dans la roche (Fort de Litroz). Quant aux alpages (Emaney, la Giétaz), buts de promenade toujours appréciés, ils promettent des moments gourmands.
L’hydroélectricité tient la vedette à Châtelard. Tandis qu’un musée explique le fonctionnement d’un barrage, un pavillon d’information retrace les travaux de Nant-de-Dranse, chantier pharaonique toujours en cours, visant à construire une centrale de pompage-turbinage souterraine entre les barrages d’Emosson et du Vieux-Emosson.
Deux festivals de musique particulièrement conviviaux viennent rythmer l’année dans la vallée, l’Avalanche et le Cosmojazz. A la fin de l’hiver, le premier réchauffe les amateurs de rock entre les Marécottes et Salvan, tandis que le deuxième, imaginé par André Manoukian, se déroule en été et en plein air. Des musiciens de tous horizons jouent sur les plus beaux sites naturels, répartis dans les vallées de Chamonix-Mont-Blanc et du Trient.
La Fondation Pierre Gianadda et Barryland, deux immanquables
Aux portes de la vallée du Trient, Martigny abrite deux lieux d’évasion incontournables pour qui séjourne dans la région. La Fondation Gianadda tout d’abord, connue mondialement. Près de 10 millions de personnes l’ont visitée depuis son ouverture, en 1978. Elle propose des expositions des plus grands peintres et sculpteurs, organise une saison musicale de haute tenue et dispose d’un parc de sculptures classé parmi les cinq plus beaux d’Europe.
A quelques centaines de mètres de la Fondation Gianadda, tout proche du spectaculaire amphithéâtre romain, Barryland invite les visiteurs à un voyage au pays des chiens du Saint-Bernard. Présents tout au long de l’année, les emblématiques chiens se laissent caresser par petits et grands. A l’étage, un musée vivant retrace l’histoire du col et de l’hospice du Grand Saint-Bernard alors qu’un espace découverte plonge les enfants dans des aventures extraordinaires. Tendresse et émotion garanties !
Vallée du Trient tourisme SA
Le Gilliod 27 – CH-1929 Trient
Tél. +41 27 761 31 01
info@valleedutrient-vallorcine.ch – www.valleedutrient-vallorcine.com