14 Mai Fondation WOSTEP

L’école horlogère de référence

Depuis près de 60 ans, la Fondation WOSTEP s’illustre par son excellence dans la formation horlogère. Fondée en 1966 pour répondre à une demande croissante de professionnels qualifiés, elle a rapidement étendu son influence à l’échelle mondiale. Soutenue par les marques horlogères les plus prestigieuses, WOSTEP forme des étudiants internationaux avec un remarquable taux de réussite, contribuant ainsi de manière significative au rayonnement de l’industrie horlogère suisse à travers le monde.

Une école partenaire des plus grandes maisons horlogères

Depuis presque 60 ans, WOSTEP incarne l’excellence de la formation horlogère. C’est en 1966 que l’aventure commence, pour répondre à une demande croissante et à un manque d’horlogers en Amérique du Nord. Les acteurs de l’industrie horlogère suisse décident alors de créer l’école WOSTEP. Au fil des années, l’offre s’étend au reste du monde, répondant aux besoins persistants du secteur du service client et diffusant les standards suisses à l’échelle internationale. Depuis 2006, WOSTEP fonctionne sous un régime de fondation et bénéficie du soutien des plus prestigieuses marques horlogères suisses telles qu’Audemars Piguet, Groupe Richemont, LVMH, Patek Philippe, Rolex et Swatch Group. En tant que support de l’industrie nationale, la fondation, qui dispense principalement ses cours en anglais, se trouve paradoxalement plus connue à l’étranger qu’en Suisse. Elle rayonne également à travers ses 12 écoles partenaires (deux en Chine, une à Hong Kong, cinq en Europe de l’Ouest, deux aux Etats-Unis, et une prochaine à Dubaï) qui ont formé plus de 2940 étudiants depuis 1997. Son enseignement de pointe répond aux besoins de 90% de la production suisse et les étudiants venant à Neuchâtel sont assurés de suivre des programmes de grande qualité. Avec un taux de réussite de 95%, intégrer l’école WOSTEP et son réseau, permet d’assurer aux étudiants un bel avenir professionnel.

Le décès d’Antoine Simonin, une grande perte pour le monde horloger

Directeur de WOSTEP durant 27 ans, Antoine Simonin s’est éteint le 20 mai 2024 à l’âge de 84 ans. Il incarnait bien plus qu’un directeur d’école : à la fois mentor, guide et enseignant exceptionnel, il se distinguait par son intégrité et sa discipline. En plus de ses contributions éducatives, il éditait des livres d’horlogerie, partageant ainsi sa passion et ses connaissances avec un large public. Véritable source d’inspiration, il représentait une figure emblématique dans la communauté horlogère. Son engagement inlassable et sa vision ont marqué de son empreinte l’école et la vie de nombreux étudiants et collaborateurs. Sa rigueur, sa droiture et son immense passion pour l’horlogerie resteront gravées dans les mémoires de tous ceux qui ont pu le côtoyer de près ou de loin. L’école, reconnaissante pour toutes ses œuvres et son extraordinaire dévouement, le remercie profondément.

Des formations certifiées et reconnues à l’international

Afin de répondre aux besoins évolutifs du monde de l’horlogerie et à l’essor du vintage, Johann Kunz, directeur de WOSTEP depuis 2020, a collaboré avec de grandes marques et la Convention Patronale de l’Horlogerie pour adapter régulièrement les cursus. Les cours, dispensés par des professeurs aguerris et polyvalents, sur un matériel performant, se déroulent dans des locaux lumineux, avec une vue magnifique sur le lac de Neuchâtel. Seuls les meilleurs étudiants (55 candidatures pour 8 places par an en moyenne) accèdent à ces formations, choisissant entre le cours d’Horloger sur 2 ans (3200 heures), le cours d’Horloger service client sur 12 mois et 1800 heures ou celui d’Opérateur de polissage service client d’une durée de 4 mois et 600 heures. Ces cursus se composent de différents modules et incluent toujours un stage, permettant à chacun d’acquérir de l’expérience en situation réelle. Pour la formation « horloger », la première phase consiste à maîtriser le changement de mouvement, la seconde à assurer un service complet, et la troisième à fabriquer des pièces de mouvements ainsi que la possibilité de concevoir sa propre montre. Le cursus de 12 mois se concentre quant à lui uniquement sur les deux premières phases.

Par ailleurs, les valeurs de l’école se reflètent au quotidien et dans tous ses cours : la recherche d’excellence, une exigence supérieure à celle des CFC, le travail en petits groupes (8 maximum et 6 pour le polissage), la disponibilité des locaux le samedi et en dehors des heures de cours pour les révisions, ainsi que la mise à disposition de logements sur le site. Tout cela contribue à créer un cadre stimulant et propice à la réussite, dans un véritable esprit de campus.

Des cours à la carte pour les professionnels

La fondation WOSTEP propose une gamme variée de cours spécialisés pour approfondir les programmes certifiants, avec un nouveau cours « laser » mis en place depuis un an pour les horlogers maîtrisant déjà le polissage et s’inscrivant complètement dans la tendance lourde de la restauration des garde-temps. Parmi les options disponibles, on trouve des formations avancées en techniques de polissage, couvrant les phases de préparation, de lapidage et de finition. Pour ceux travaillant sur des produits haut de gamme, des études approfondie des chronographes ou réglage de précision sont proposées. De plus, les participants peuvent acquérir une maîtrise du tournage avec le Tour Schaublin 70. Un programme spécifique est également dédié aux formateurs en horlogerie, leur fournissant les clés d’un enseignement efficace.

Des horlogers made in WOSTEP

Sur les murs de l’école et gravés dans le marbre, une longue liste de 675 noms d’élèves ayant fréquenté les cours de l’école depuis 1966 s’aligne. Parmi eux, certains se sont distingués et sont devenus horlogers indépendants, traçant leur voie dans le monde feutré de l’horlogerie suisse. Ainsi, Peter Speake, Kari Voutilainen, Stephen Forsey, Bart & Tim Groenefeld, John & Stephen McGonigle, Takahiko Aigaki, Stephen McDonnell et Luca Soprana ont fait honneur à la qualité des cours dispensés à l’école, couplée à leur talent et envie d’entreprendre pour continuer à faire rayonner le savoir-faire horloger suisse dans le monde entier. Enfin, écoutant attentivement les besoins et les attentes du marché horloger, la fondation WOSTEP continue d’ajuster en permanence son offre de formation, d’étendre ses partenariats à l’échelle mondiale, et de diffuser largement le savoir-faire et la qualité suisse au travers d’une communication active. Avec près de 8000 abonnés sur les réseaux sociaux, sous la direction de Gifty Houmard, WOSTEP continue de promouvoir l’héritage horloger en l’adaptant aux codes de la communication digitale. Et le succès ne se dément pas, puisque toujours plus de candidats se présentent aux tests de présélections.

Fondation WOSTEP
Rue des Saars 99 – CH-2000 Neuchâtel
Tél. +41 32 729 00 30
wostep@wostep.ch – www.wostep.ch